印地語(yǔ)是印度的兩種官方語(yǔ)言之一 。屬印歐語(yǔ)系中印度-伊朗語(yǔ)族印度語(yǔ)支 ，是由古梵語(yǔ)發(fā)展而來的一種現(xiàn)代印度-雅利安語(yǔ)言。分布于印度中部和北部的中央直轄德里特區(qū)等地區(qū)。它是印度國(guó)內(nèi)最為通行的一種語(yǔ)言。此外，在毛里求斯、斐濟(jì)、特立尼達(dá)和多巴哥、圭亞那、蘇里南等地的印度裔居民中也有相當(dāng)數(shù)量的人講印地語(yǔ)。該語(yǔ)言覆蓋總?cè)藬?shù)僅次于漢語(yǔ)，為世界第二大語(yǔ)言。
印地語(yǔ)有5大方言，即西部印地語(yǔ)、東部印地語(yǔ)、比哈爾語(yǔ)、拉賈斯坦語(yǔ)和山地印地語(yǔ)。每種大方言里又各有若干方言。標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)的基礎(chǔ)是通行于德里和梅拉特附近地區(qū)的克里波利方言，屬西部印地語(yǔ)。同印度北部的大多數(shù)語(yǔ)言一樣，印地語(yǔ)是由梵語(yǔ)派生出來的。印地語(yǔ)和作為巴基斯坦官方語(yǔ)言的烏爾都語(yǔ)實(shí)際上是同一種語(yǔ)言，雖然前者用梵文字母書寫，而后者用波斯—阿拉伯文手寫體書寫。純粹印地語(yǔ)的大部分詞匯來源于梵語(yǔ)，而烏爾都語(yǔ)卻有許多從波斯語(yǔ)和阿拉伯語(yǔ)來源的詞。印地語(yǔ)和烏爾都語(yǔ)的基礎(chǔ)都是印度斯坦語(yǔ)（Hindustani），它是一種口語(yǔ)，曾經(jīng)在印度許多地方作為交際語(yǔ)言使用，長(zhǎng)達(dá)四個(gè)世紀(jì)以上。 
當(dāng)一九四七年印度獲得獨(dú)立時(shí)，印地語(yǔ)便被選作民族共同語(yǔ)，但是由于它沒能贏得印度講其它語(yǔ)言的人的承認(rèn)，因此只好與英語(yǔ)分享官方語(yǔ)言的地位。 印地語(yǔ)和烏爾都語(yǔ)加起來是世界上第二大語(yǔ)言，使用人口超過5億人，僅次于中文。1997年的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，66%的印度人會(huì)說印地語(yǔ)，77%的印度人把印地語(yǔ)視為國(guó)家的共同語(yǔ)言。在印度，4億2200萬左右的人把印地語(yǔ)當(dāng)作自己母語(yǔ)[1]，另外3億人當(dāng)?shù)诙Z(yǔ)言使用。

近8億人會(huì)說印地語(yǔ)，但影響力卻不如英語(yǔ)，印度外交國(guó)務(wù)部長(zhǎng)夏爾馬日前表示，印地語(yǔ)應(yīng)被列入聯(lián)合國(guó)工作語(yǔ)言。雖然政府大力推動(dòng)印地語(yǔ)的國(guó)際地位，但在印度社會(huì)生活中，英語(yǔ)仍然占有強(qiáng)勢(shì)地位。